Cifrar tu disco duro en Windows 10: razones y ventajas para hacerlo

Las palabras «cifrar» o «encriptar» son palabras
cada vez más presentes en el día a día. En un mundo que cada vez está
más conectado y en el que cada vez manejamos más información personal de
forma digital, el cifrado nos ayuda a evitar que estos datos puedan
caer en manos de personas no autorizadas.
Podemos encontrar cifrado en
nuestras redes Wi-Fi, en las conexiones HTTPS y en
muchas otras tecnologías que seguro que usamos en nuestro día a día.
Este cifrado es automático y está disponible para todos de forma
obligatoria. Sin embargo, hay técnicas de cifrado que son opcionales y
que nos pueden ayudar a mejorar nuestra seguridad y nuestra privacidad,
como el cifrado completo de discos duros.
Qué es y cómo funciona el cifrado de un disco duro: explicación sencilla
Cifrar o encriptar es una técnica mediante la cual
podemos ocultar información a otras personas. Para ello se utilizan
algoritmos que se encargan de cambiar la información original por datos
aleatorios de manera que cualquiera que intente acceder a estos datos no
pueda leerlos ni comprenderlos.
El cifrado normalmente tiene dos vías (ya que de lo contrario no tendría sentido).
La primera de las vías es convertir la información original en datos
cifrados. Para ello se utilizan claves (o contraseñas de cifrado). Estas
pueden ser públicas, en el caso del cifrado asimétrico, o privadas, en
caso de cifrado simétrico. Ambas técnicas son similares, aunque cambian
algunos pasos en el proceso de cifrado o descifrado.

La segunda de las vías es el descifrado. Para ello quien quiera leer
la información necesitará la misma clave que se ha utilizado para cifrar
los datos para poder descifrarlos y volver a obtener la información
original.
Existen muchos algoritmos de cifrado diferentes. Los viejos, por lo
general, suelen ser obsoletos y tener fallos de seguridad que permiten
recuperar la información sin necesidad de usar la clave de cifrado. Los
nuevos, por el contrario, son imposibles de romper, ni siquiera por
fuerza bruta.
Cifrado por software vs cifrado por hardware
Hay dos tipos de cifrados de discos que debemos tener en cuenta. Por un lado tenemos el cifrado por software. Este es el utilizado por los discos duros antiguos. Requiere de un programa, como VeraCrypt o Microsoft BitLocker,
para llevar a cabo el cifrado de los datos, y para descifrarlos. Es más
lento, ya que se debe cifrar absolutamente toda la información en el
disco duro, y resta rendimiento al sistema ya que los datos se tienen
que descifrar uno a uno y volver a cifrar según se vayan utilizando.
Además, algunos rootkit podrían acceder a los datos del disco duro
incluso estando cifrado.

Por otro lado tenemos el cifrado por hardware. Este
método de cifrado lo utilizan la mayoría de los discos duros y SSD
modernos. Es mucho más sencillo y nativo. El impacto sobre el
rendimiento es prácticamente nulo. Cifra todos los datos automáticamente
y no tenemos que hacer nada extraño para utilizarlo. En caso de que el
disco se intente conectar a otro ordenador, directamente no se podrá
acceder a los datos sin la contraseña. Es el método de cifrado de discos
duros más robusto y seguro.
Ventajas de cifrar nuestro disco duro en Windows 10
La principal ventaja que nos aporta el cifrado de un disco duro es seguridad y privacidad.
Nada ni nadie podrá acceder a los datos que tenemos guardados en
nuestro ordenador si no se sabe la clave correspondiente o tiene las
claves de cifrado a mano.
De esta manera, si nos roban el ordenador o el disco duro, aunque lo
extraigan y lo conecten a otro equipo, no podrán acceder a los datos.
Incluso aunque utilicen técnicas forenses de recuperación de datos, al
estar toda la información ofuscada no podrán hacer nada.
El cifrado de un disco duro puede servir para ayudarnos a destruir los datos
que se guardan en él. Si ciframos toda la información con un algoritmo
muy robusto, y después destruimos las claves públicas y privadas, nadie
podrá recuperar los datos que hay guardados en el disco. Así podremos
venderlo (previamente formateado) o deshacernos de él con la seguridad
de que nadie recuperará nuestros datos.
Inconvenientes de cifrar un disco duro
Por desgracia, el cifrado no tiene solo ventajas. El primero de los
inconvenientes que nos podemos encontrar cuando ciframos nuestro disco
duro es que si lo hacemos mal, podemos perder todos los datos guardados
dentro del disco duro. Y además será imposible recuperarlos al estar
cifrados. Si por alguna razón olvidamos la contraseña o perdemos la
clave de cifrado, será imposible acceder a los datos. Toda la
información se habrá perdido para siempre.
Otro inconveniente del cifrado de los datos es que suele hacer que el rendimiento
general del ordenador disminuya un poco. Aunque los procesadores
modernos tienen instrucciones especiales para que trabajar con datos
cifrados tenga un impacto sobre el rendimiento casi nulo, algunas tareas
sí pueden verse ralentizadas. Además, el proceso de arranque del
ordenador puede ser más lento debido a que tendremos que introducir la
contraseña cada vez que encendamos el ordenador.
Si estamos trabajando con el ordenador y por error eliminamos un
archivo importante, si este está cifrado será mucho más complicado (por
no decir imposible) recuperarlo. También debemos tener en cuenta que los sistemas de recuperación, como Windows RE, no se llevan bien con las unidades cifradas.
Y si quitamos el disco duro de nuestro PC y lo queremos conectar a
otro para acceder a los datos, la cosa no se puede poner más complicada.
Salvo tener a mano las claves y el software utilizado para el cifrado,
los datos serán inaccesibles.

Cuándo debemos cifrar nuestro disco duro y cuándo no
El cifrado de discos duros tiene ventajas e inconvenientes. Y aunque a
todo el mundo le vendría bien un cifrado robusto y potente, no es igual
de necesario para todos. Depende de dónde y para qué usemos nuestro
ordenador.
Si por ejemplo solemos usar un ordenador portátil para trabajar
y solemos llevar este ordenador a varios sitios (si viajamos con él,
por ejemplo), entonces el cifrado es vital. Si alguien nos roba el
ordenador o lo perdemos en cualquier sitio, nadie que consiga hacerse
con él podrá ver nuestros datos ni los datos de nuestra empresa.
Nuestros datos estarán seguros siempre que el disco duro esté bien
cifrado. Un ordenador de sobremesa es más complicado de robar, aunque si
manejamos datos personales, de empresa o sensibles es mejor optar por
el cifrado.
Si por otro lado somos paranoicos del espionaje y nos preocupa
nuestra privacidad, entonces el cifrado nos ayudará también a lidiar con
estos problemas. Siempre que los datos de nuestro disco duro estén
cifrados y protegidos, nada ni nadie podrá monitorizarlos ni hacerse con
ellos.
Por otro lado, si somos usuarios domésticos sin muchos conocimientos
sobre informática que solo usamos el ordenador para ver Netflix, el
cifrado es innecesario. Con poner una buena contraseña para iniciar
sesión en Windows será suficiente. Y así nos ahorraremos problemas.
https://www.softzone.es/programas/sistema/cifrar-disco-duro-windows-10-ventajas-razones/
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